Twee factoren die hier een belangrijke rol in spelen, noem
ik hier. Eerstens: de gemiddelde woningbezetting daalde
van 4.55 personen per woning tot 3.44 personen. Tweedens:
de ligging van onze gemeente trekt woningzoekenden aan.
De beïnvloeding van de nieuwbouw in aantal en soort is
sterk landelijk geregeld, zodat er gemeentelijk weinig in
vloed op kan worden uitgeoefend.
Een enorm stuk energie van uw kant is er op het terrein van
de huisvesting verbruikt. Als dan de resultaten op zich
groot, doch qua uitkomst nog gering zijn, dan is dat voor
het gevoel van de portefeuillebeheerder teleurstellend.
De financiële positie van Soest is sterk verbeterd. Mede
daardoor kon er zoveel tot stand komen.
Voor de burgemeesters ontstond een nieuwe taak door het
uitbreiden van de werkzaamheden in regionaal verband.
Ook hier hebt u duidelijk uw steentje bijgedragen.
Alzo een beknopte en daardoor uiteraard onvolledige op
somming.
Doch wij kunnen daar niet mee volstaan. In deze zakelijke
wereld is het goed om in het kader van een herdenking eens
te zien naar de mens Bentinck in zijn relatie tot zijn werk.
Ongetwijfeld zal uit de gemeenteraad hier de nodige aan
dacht aan worden geschonken. Toch kan ik niet nalaten in
dit verband enige kanttekeningen te maken.
U komt ons voor als een man met een sterk rechtvaardig
heidsgevoel, een warm hart en als een perfect luisteraar.
Doch u bent ook de keiharde neen-zegger als ja beslist on
mogelijk is. Voorts de ervaren tacticus in moeilijke situaties
en de slimme onderhandelaar. Maar, en dat vooral, iemand
die een sfeer van openheid en coöperatie verspreidt, hetgeen
tot uitstekende resultaten leidt.
In het proces van wisselwerking tussen de meningen van
de in de gemeenteraad vertegenwoordigde groepen en het
college van burgemeester en wethouders en hun ambtena
ren, was u steeds de katalysator. Resultaat: een prettige
werksfeer.
Ook is reeds meermalen gememoreerd de uitstekende werk
wijze in de collegevergaderingen van burgemeester en wet
houders.
Zo sluiten wij dan nu een periode af van 25 jaar, die voor
Soest rondweg uniek kan worden genoemd. Dank zij uw
leiding en werkkracht. De gemeente Soest is u hiervoor
veel dank verschuldigd.
Toch willen wij niet nalaten, uw vrouw en gezin veel dank
te brengen voor hun bijdrage aan het optimaal functioneren
van u als burgemeester. Het thuisfront is zeer belangrijk ter
ondersteuning van de arbeidsmogelijkheden.
Alvorens de heer Pieren als raadslid met de meeste dienst
jaren het door hem gevraagde woord te verlenen, mag ik u
namens het wethouderscollege en de gemeentesecretaris als
aandenken aan de afgelopen 25 jaar een boekwerk aanbie
den over een van uw vele hobby's, te weten kastelen en
wel Franse kastelen. Wellicht kunt u na uw komende af
scheid als burgemeester tijd vinden om daarin naar hartelust
te grasduinen.
(De voorzitter overhandigt de burgemeester hierna het boek
werk).
De heer PIEREN spreekt daarop als volgt:
Mijnheer de voorzitter! Met uw schrijven van 11 novem
ber jl. hebt u de leden van de raad uitgenodigd tot het bij
wonen van deze buitengewone raadsvergadering. Een raads
lid moet altijd tot de voorzitter spreken; dat is ons zo ge
leerd door onze burgemeester. In verband daarmede verzoek
ik u mij toe te staan thans het woord te richten tot de bur
gemeester.
De VOORZITTER: Ik sta u dit graag toe.
De heer PIEREN: Geachte burgemeester, mevrouw Bentinck
en familieleden, dames en heren leden van de raad van Soest,
dames en heren genodigden!
Het is mij, mijnheer de burgemeester, een bijzonder groot
genoegen u namens de leden van de raad onze hartelijke ge
lukwensen aan te bieden met uw 25 jarig jubileum als bur
gemeester van de gemeente Soest,
25 jaar burgemeester zijn van een en dezelfde gemeente be
tekent voor ons, leden van de raad, en voor de inwoners van
Soest, dat u aan Soest verknocht bent geraakt. U bent van
Soest gaan houden zoals een burgervader van zijn gemeente
houdt. 25 jaar burgemeester zijn van een en dezelfde gemeen
te betekent, dat men als burgemeester aan de groei en ont
wikkeling van die gemeente kan bouwen. Dat gaat niet als
een burgemeester na zes jaar bijv weer van standplaats zou
moeten veranderen, zoals tegenwoordig wel eens wordt ge
steld.
Jubilaris, het is bekend dat tijdens uw studiejaren op de
universiteit u zich reeds geroepen voelde het ambt van bur
gemeester te ambiëren. Deze roeping, mijnheer de burge
meester, hebt u, nadat u op 15 november 1939 benoemd
werd tot burgemeester van de gemeente Abcoude, bewaar
heid.gemaakt. U hebt altijd gesteld en in uw levèn tot uiting
gebracht, dat het burgemeester zijn niet een functie is, niet
een ambt dat men uitoefent, doch u hebt steeds in uw wer
ken voor de gemeente Soest deze roeping tot uiting ge
bracht.
Steeds hebt u zich geroepen gevoeld de belangen van een
grote groep van inwoners te behartigen, Zoals in ieder ge
zin een huisvader voor grote vraagstukken komt te staan,
zo hebt u gestaan en staat u nog steeds voor de oplossing
van vele grote problemen. Maar een goed huis- en burger
vader weet de zaken zo te behandelen, dat een oplossing
voor een ieder acceptabel is.
Burgemeester, ik heb het genoegen nu achttien jaar lang on
der uw leiding aan het raadswerk te mogen deelnemen.
Wat mij en alle raadsleden opvalt is uw gave van het bestuur
lijk leiden. En daarnaast uw, ook reeds door wethouder De
Haan genoemde, gave van het luisteren, Velen onder ons en
ook buiten onze kringen bewonderen u in bijzondere mate
voor de wijze waarop u kunt luisteren. Niet alleen luisteren,
jubilaris, daarnaast hebt u de grote gave des woords om met
vele goede argumenten de raadsleden te overtuigen van be
paalde standpunten. Daarbij beschikt u, burgemeester - en
dat zal velen niet bekend zijn - over een groot gevoel van hu
mor, hetgeen met vele voorbeelden te illustreren zou zijn.
Wij hebben onder elkaar wel eens hartelijk moeten lachen.
Uw persoonlijkheid en uw gave des woords dwingen een
ieder met respect en eerbied naar u te luisteren. In vele be
sprekingen met ministers, met rijksinstanties etc. hebt u op
grond daarvan vele belangrijke vraagstukken tot een oplos
sing in het belang van de gemeente Soest kunnen brengen.
Mijnheer de burgemeester, ik denk hierbij onder meer aan
uw gloedvol betoog bij de besprekingen over de problema
tiek van de rijksweg ten zuiden van Soesterberg. Ook denk
ik aan uw pleidooi gehouden in oktober 1971 voor de Raad
van State ten aanzien van de problemen rondom ontgron
dingsvergunningen.
Als men u dan, jubilaris, op uw bezielende manier de belan
gen van Soest hoort verdedigen, kan en moet men niet an
ders dan tot de conclusie komen, dat wij in Soest dankbaar
moeten zijn met zo'n burgervader.
Eerlijk gezegd, jubilaris, is in uw persoonlijkheid een goed
minister verloren gegaan. Velen zijn met mij van mening,
dat uw grote kennis van bestuurlijke vraagstukken in zekere
zin aanleiding had moeten zijn u tot hogere bestuurlijke
functies te benoemen. Maar, mijnheer de burgemeester, u
zou een dergelijke hogere functie nooit geambiëerd hebben,
daar u zich meer geroepen voelde, direct een groot gemeen
tegezin te leiden en te besturen.
Burgemeester-jubilaris, in een zich zo ontwikkelende ge
meente als Soest neemt ook het verenigingsleven een be
langrijke plaats in. Uw grote belangstelling voor het vereni-
212
