T5n 'W:
-
Hoe de Canadeesche vijfling
geëxploiteerd wordt
In een glazen kooi
le kijk gesteld
JS ^T7
-'f
Als kuikentjes in de
broedmachine
Curiositeiten op de Parijsche
W ereld tentoonstelling
3!
Amerika in vijfling=roes
f™ .W--T-V*'.
L;>_ -
..v "V
7 j - >x>:<'Ifc *jy
In de laatste vijfhonderd jaar, zoo heeft
'de statistiek uitgerekend, zijn er 33 vijflin-
gen geboren, doch het is nooit gelukt, hier
van ook maar één in het leven te houden;
geen enkele heeft er langer dan 50 minuten
geleefd.
Dit groote wonder geschiedde voor het
eerst, toen Mevrouw Dionne uit Callander
in Ontario (Canada) op 28 Mei 1934 vijf
kinderen ter wereld bracht. Ze leven thans
nog en hebben zich intusschen als normale
kinderen van hun leeftijd ontwikkeld. Hun
leven en vooral dat van de kleinste, Maria,
heeft langen tijd aan een zijden draad ge
hangen. Dat ze niet slechts de eerste uren
en weken, maar levensjaren, ondanks alle
gevaren, hebben doorstaan, danken zij
en de wetenschap aan den eenvoudigen
dorpsgeneesheer Dr. Dafoe, die met waren
heldenmoed om het leven der wonderkin
deren heeft gevochten.
„Ik heb ze in het leven te houden, ik ben
Verantwoordelijk, dat deze babies niet ster
ven", zei hij in de meest kritieke weken.
En toen hij zag, dat met de eenvoudige
tniddelen, die een dorpsgeneesheer in de
Canadeesche binnenlanden ter beschikking
Btaan, niets was aan te vangen, toen hij
fcnoest erkennen, dat een druppelsgewijze
toegediend mengsel van koemelk, maissi-
foop en water wel voor enkele dagen als
Voeding kon dienen, doch dat de kostbare
levens daarmede niet waren te behouden,
toen zond hij een hulprsep uit. Een vlieg
tuig voerde een couveuse aan. Een ander
vliegtuig bracht bestralingslampen en pre-
Etaraten, maar het bracht ook een handigen
ournalist in het stille, afgelegen dorp. En
!eze journalist schreef het eerste bericht
Dver het wonder van Callander. Zoo werd
het in de wereld bekend. Dat was het be
gin van de exploitatie der vijfling.
Een plattelandsdokter in een bijna onbe
loonde streek van Canada, daar stelt de
(Wetenschap weinig vertrouwen in. Het is
Jnogelijk, dat de professoren in de groote
isteden aan zijn kunde twijfelden en het
iwenschelijk achtten, in Callander zelf in
het eenvoudige boerenhuis van het echt
paar Dionne te zijn, om, toegerust met de
hulpmiddelen der moderne wetenschap te
yechten voor behoud van het wonder. Maar
toch hebben zij, zoo denkende, Dr. Dafoe
volkomen onderschat. De vijfling bleef niet
slechts de eerste dagen in leven, doch ook
de volgende weken en maanden. Nu leven
zij reeds in hun derde jaar. Zij onderschei
den zich in niets meer van andere kinde
ren van gelijken leeftijd, zij het dan, dat
zij er bijzonder goed gevoed en verzorgd
uitzien. Dat is echter geen wonder, want zij
Worden met de meeste zorg omringd. Daar
is in de eerste plaats hun „levensredder",
Dr. Dafoe, die thans nog steeds een wakend
oogje op hen houdt. Hun geboorteplaats
[werd tot een medisch-psychologisch ar
beidsveld, maar het spreekt vanzelf, dat
*iiet alleen de wetenschap zich interesseert
voor deze vijf meisjes, Annette, Cecile,
Emiiie, Marie en Yvonne.
merk" beschermt, want in Canada zoowel
als in de Vereenigde Staten komt bijna
geen zuigelingenvoedsel, geen geconden
seerde melk en geen puddingpoeder meer
op de markt, waarvoor niet op de een of
andere manier de vijfling als trekpleister
dient en de courantenreclame in het uitge
strekte land tusschen Ontario-New York-
San Francisco bedient zich, waar het maar
mogelijk is, van de namen, en de portret
ten der vijf meisjes. Een geluk, dat ze zelf
nog niet kunnen lezen.
Het is niet het eerste
wetsartikel, dat de Ca
nadeesche regeering in
het belang der „Cana
deesche Koninklijke Fa
milie", zooals men de
vijfling noemt, inge
diend heeft. Het begon
twee jaar geleden, toen
vader Dionne voor de
verleidelijke aanbiedin
gen van een variété
manager bezweek en
met zijn vijf spruiten
door Canada en de Ver
eenigde Staten op tour-
neé wilde gaan. Toen
werden vader en moe
der Dionne uit de ou
derlijke macht ontzet.
Later, toen het geld be
gon te stroomen, heeft
de vader getracht, zich
van de rijke buit mees
ter te maken. Voor dien
tijd had hij hard moe
ten ploeteren om zijn
gezin te onderhouden
van de opbrengst van
het kleine lapje steeni-
gen en onvruchtbaren
grond, dat hij bezat. Om
te verhinderen, dat het
vermogen niet goed
werd gebruikt, benoem
de de Canadeesche re
geering zichzelf tot
voogd over de vijfling
en riep een comité in
het leven, dat tot hun
meerderjarigheid zou
moeten waken over het
lichamelijke en geeste
lijke welzijn van de
kinderen en tevens over
de doelmatige belegging van 't vermogen.
Niet de vader, maar da voogdijraad,
waarin Dr. Dafoe, de Canadeesche minister
van gezondheid, een advocaat en vader
Dionne zitting hebben, neemt beslissingen,
waarbij de vader uiteraard niet veel heeft
in te brengen.
Al hebben de ouders ook bijna geen me
dezeggingschap over de kinderen, toch is
ook voor hun bestaan gezorgd. Afgezien
van het feit, dat vader en moeder Dionne
zich in de Vereenigde Staten voor goede
dollars lieten zien en als rijke menschen
dat het vermogen van de kinderen reeds
tot meer dan èèn millioen was aangegroeid.
Dat de ouders hun kinderen zouden ex-
ploiteeren is dus voorkomen, doch wat de
regeering niet verhinderen kon en wilde,
was de reclame-rompslomp om het biolo
gische wonder. Callander en later Corbeil,
waar men voor de „Dionne-babies" een
huis heeft gebouwd, vlak bij dat van Dr.
Dafoe, werd een bedevaartplaats van
nieuwsgierigen en geslepen zakenmenschen.
In den vorigen zomer heeft men iederen
dag tot ongeveer 7000 menschen geteld, die
uit alle deelen der Vereenigde Staten en
Een werkelijk wonder wekt de nieuws
gierigheid en de verbazing der menschen
en dat niet alleen in Canada, waar boven
dien de vijf babies temidden van het Ame
rikanisme het levenslicht zagen. Het was
geen wondep dat de reclamezin der zake
lijke Yankees spoedig ontwaakte. Het le
vensgevaar, waarin de vijflingen een tijd
lang verkeerden, wist Dr. Dafoe te bezwe
ren, de reclame bleek hem echter te mach
tig. Thans heeft de Canadeesche regeering
een wet aangenomen, die de vijflingen als
het ware als een „gedeponeerd handels-
naar het stille Callander terugkeerden,
waar de vader in de nabijheid van het huis
der vijf zusters een bloeiende zaak in sou
venirs heeft, keert de regeering uit de
rente van het vermogen der vijfling maan
delijks 20 pond sterling aan de ouders uit
en op iederen verjaardag krijgen zij nog
200 pond.
Enkele maanden geleden stelden zij een
eisch in tot herstel der ouderlijke macht.
Het is niet uitgesloten, dat hierbij de ouder
lijke gevoelens hebben meegesproken, maar
fesa doorslag gaf toch ongetwijfeld hot feit,
Canada naar het kleine huis kwamen. Daar
bij mogen alleen bevoorrechte bezoekers de
„Quintuplets", door een glazen deur bij hun
spel van nabij gadeslaan, terwijl de groote
menigte vanaf een houten gaanderij de kin
deren op de speelplaats kan zien. (De kin
deren zelf kunnen de bezoekers niet zien).
Een dergelijke stroom van gasten stelde
aan de inwoners van Callander bijzondere
eischen. Zoo schoten benzinestations, ho
tels, pensions en winkels-voor souvenirs als
paddestoelen uit den grond en waar enke
le jaren geleden oude Fordjes hijgend en
puffend over de slechte zandwegen sukkel
den, daar rijden nu luxueuse wagens langs
prachtige autowegen. De bezoekers offeren
BIJ DE ILLUSTRATIES:
Links boven:
De Dionne-vijfling is enkele maanden oud.
Zij dragen een naamplaatje om hun hals,
om verwarring te voorkomen.
Rechts boven:
Twee jaar geleden zwoegden oude Fordjes
over de zandige wegen van het district
Corbeii. Thans voeren de mooiste autowe
gen naar het bedevaartsoord, dat nieuws
gierigen uit alle deelen van Canada en de
Vereenigde Staten tot zich trekt.
Hierboven:
De heele familie Dionne is betrokken bij
bet bedrijf, dat rondom de babies ontstaan
is. Hun oom bouwde deze garage en heeft
tevens een „informatiekantoor" opgericht,
waar hij goede zaken doet.
Links:
De beide vroedvrouwen, die bij de geboorte
van de vijfling behulpzaam waren, hebben
uit hun populariteit klinkende munt we
ten te slaan: ze richtten een verversckings-
tent op, waar men ook souvenirs kan koo-
pen. Daar alle bezoekers nadere bijzonder
heden over de vijfling willen weten, is ook
deze zaak een goudmijntje.
Recht»!
De Dionne-babies in den ouderdom van ft
jaar: Emüie, Marie, Yvonne, Cecile en An
nette. Honderden malen heeft men de por
tretten gezien vroolijke, gezonde kinde
ren, die «een opvallende gelijkenis met
elkaar vertaoneo.
willig hun „entree" om de
vijfling maar te zien te
krijgen, brengen vervol
gens nog een bezoek aan
vader Dioxine, die zich te
gen een flinke fooi laat
uitvragen en aan de ver
pleegster Leroux, die nu
ook een winkel in souve
nirs heeft geopend en
ieder, al naar gelang van
de waarde van het ge
kochte voorwerp, uit het leven van het
„klavertje-vijf" vertelt. Daar zij met Dr.
Dafoe vanaf het uur der geboorte tot het
vorige jaar de vijflingen verzorgd heeft, is
zij een bijzonder rijke bron van inlichtin
gen.
Toch ie het vermogen der Dionne-babies,
dat thans reeds op meer dan een millioen
wordt geschat, niet alleen door de bezoe
kers opgebracht. Handige zakenmenschen,
die de namen der „Dionne-vijflingen" op
de verpakking van kindermeel of op poe
der willen voeren, moeten daarvoor een
som, die in de vijf cijfers loopt, betalen.
En daar de naam zich niet alleen voor meel,
en poeder leent, verschijnt deze ook *op
poppen, en muziekstukken, op champignons
en jams, doch steeds tegen betaling van een
groote som, aan de beheerders van het ver
mogen.
Foto's brengen hooge sommen op; voor
twee korte journaalfilms werd ongeveer
12.000 gulden betaald en de medewerking
aan een film de meisjes hebben er zelf
niets van gemerkt, vermeerderde het ver
mogen met 75.000 gulden; bovendien ont
vangen de kleuters 10 pet. van de ont
vangsten en zullen zij voor een dikke f 300
duizend nog „optreden" in drie andere
films.
Nog steeds zijn de kinderen geheel onwe
tend van dit alles, maar of zij later, als zy
hun eigenaardigen toestand gaan beseffen,
met al hun rijkdom en beroemdheid te be
nijden zullen zijn.
De grootste schilderij ter wereld.
De glazen mensch uit Dresden
spreekt Fransch!
De bezoekers van de wereldtentoonstel
ling 1937 zullen binnen de tentoonstellings
muren niet slechts een blik kunnen slaan
op de kunst van het hedendaagsche Frank
rijk, maar op die van de geheele wereld.
Om de Fransche kunstenaars te helpen
heeft Parijs 10 millioen en de Staat 13 mil
lioen francs uitgetrokken en op deze wijze
is het gelukt, 348 schilders, 257 beeldhou
wers en 118 decorateurs aan het werk te
zetten. Onder de schilders vindt men zeer
bekende namen, zooals Denis, Vuillard,
Friez, Drivier, Guenot en ook Dufy.
Dufy is degeen, die uitverkoren was om
een technisch schilderwonder tot stand te
brengen. Dufy heeft een record gemaakt:
hij heeft de grootste schilderij ter wereld
vervaardigd. Dit enorme werk zal tentoon
gesteld worden in het Paleis der Electrici-
teit, dat zich vlak bij de Ecole militaire ver
heft. De afmetingen van het stuk zijn tien
bij zestig meter!
Het gekste van het heele geval is, dat
Raoul Dufy nooit een groot werk gemaakt
heeft. Hij is impressionist en maakte heel
klein werk. Maar thans heeft het gigantis
me Dufy te pakken gekregen en de macht
en de weldaden van de electriciteit heeft
hij willen vastleggen op een enorm doek.
In het heilige woud dolen de schimmen van
de voorloopers der moderne wetenschap,
Thales, Archimedes, Aristoteles en vele an
dere groote mannen uit alle tijden.
Een buitengewone curiositeit is ook da
uit Dresden afkomstige glazen mensch. Het
is een doorzichtige mensch, voorzien van
alle organen, welke men waarheidsgetrouw
ziet functioneeren. Hijzelf geeft daarbij
door middel van een onzichtbaar aange
bracht gramofoontoestel verklaringen en
speciaal voor deze tentoonstelling hebben
zijn Duitsche vaders hem Fransch geleerd.
Niet minder merkwaardig is de toren
van ijs. Hier ziet men, hoe vochtige lucht
in sneeuw en ijs wordt omgezet.
En de zon zou midden in den zomer
machteloos zijn? Neen, maar om de zonne
stralen van hun macht te berooven, heeft
men aan den toren een bij zonderen vorm
gegeven. Hij is als uit groote parasols op
gebouwd.
Voor het Paleis van de luchtvaart heeft
de beeldhouwer Marcel Courbier een
enorm werk tot stand gebracht. Het is een
soort symbool van vogel en vliegtuig, zoo
opvallend en zoo vol kracht, dat men met
grooten eerbied voor deze conceptie blijft
staan.
Toch zijn het niet zoozeer de zoogenaam
de wonderen, die op een tentoonstelling als
deze de grootste attractie vormen. Het wer
kelijk waardevolle is, dat alle landen ter
wereld hier laten zien, waartoe zij op het
gebied der productie in staat zijn.
Men is aan Fransche zijde zeer tevreden
over de medewerking, die het buitenland
heeft verleend en waarvan men in Parijs
beweert, dat zij nog nimmer zoo groot ge
weest is. Men verwacht dan ook, dat het
geheel een triomf zal worden, welke niet.
spoedig overtroffen kan worden.
